O stradă din Kiev va purta numele pilotului-erou de origine română Stepan Ciobanu, mort în luptele cu invadatorii ruși. Ciobanu s-a născut în satul Dolinske, în prezent comuna Reniysk din districtul Izmail, regiunea Odesa, în sudul Basarabiei.
În 2010, pilotul de vânătoare și maior, Stepan Ciobanu se retrăsese, dar în 2014, în contextul agresiunii rusești, a decis să revină în rândurile Forțelor Armate Ucrainene. A participat la multe misiuni de luptă și i-a antrenat pe piloții tineri. După începutul invaziei rusești la scară largă, Stepan Ciobanu a fost foarte prezent pe cerul Ucrainei, apărându-l cu prețul vieții.
La 28 februarie, pilotând un Su-27, Ciobanu s-a angajat într-o luptă aeriană deasupra localității Kropivnitskiy, distrăgând atenția avioanelor inamice de la restul aeronavelor ucrainene. Aeronava a fost lovită de rachete, așa a murit. Acțiunile sale au permis decolarea celorlalte avioane ale unității, astfel ieșind din calea pericolului și relocându-se pe un aerodrom de rezervă.
La 2 martie, președintele Zelensky l-a decorat postum cu titlul de Erou al Ucrainei.
”Stepan Ciobanu era etnic român din sudul Basarabiei, zona Odesa. El își spunea Ștefan, noi îi spuneam Ștefan, scrieți-l Ștefan”, au spus rudele maiorului, în discuția cu jurnaliștii de la Libertatea.
Ultima convorbire a lui Ștefan cu apropiații, contactați de Libertatea, a avut loc pe 28 februarie, în toiul invaziei. Atunci Ștefan era decis și deloc temător, își amintesc cei din familia extinsă. „Nu mor caii când vor câinii”, relatează ei că le-a zis Ștefan, în limba română. Avea să fie doborât într-o luptă aeriană, 6 ore mai târziu, luni seara, a transmis Libertatea.
